一抹温柔的微笑浮现在她唇边。“噢，奈尔。那种沉默随着我的离世已经消散了。你赋予了他发声的能力。如今我能听到他的笑声，看到他挺直脊梁，不再被往昔的羞愧压弯了身躯。你把那个我深爱的男人还给了我，而不仅仅是留给我一具空壳。”她伸出手，轻轻拍了拍他的手背。“那是无价的馈赠。”
关于卧室安排的问题虽未明言，却始终萦绕在两人心头。他们默契地轮换使用客房，这种礼貌的轮换让主卧始终保持原样，仿佛那是旧日生活的一座纪念碑。
直到某个傍晚，艾萨主动做出了决定。
在碧翠指导奈尔准备了一顿简单的晚餐后，艾萨站起身来。“碧，你去休息吧。奈尔，跟我来。”
他没有带奈尔上楼，而是领着他走向了户外。暮色如画，天际晕染着靛蓝与桃红交织的色彩。萤火虫——或者说这片天地间的类似生灵——在长草丛中闪烁点点微光。艾萨带着他来到一棵巨大的橡树下，那里有一片平坦柔软的草地；他径直坐下，顺势拉着奈尔在身旁坐了下来。
两人静静地坐了一会儿，肩并着肩，注视着繁星在夜幕中次第浮现。
“我把你忘了，”艾萨终于开口，声音因情绪激动而显得有些沙哑。“刚到这里的时候……那些回忆……就像潮水一样涌来。我很抱歉。”
奈尔把头靠在艾萨的肩膀上。“你不需要道歉。那画面很美。”
艾萨揽住他，将他紧紧拥入怀中。“这里，”艾萨说着，目光扫过房子、土地和天空，“曾是我的世界。但那是一个缺少了‘这个’的世界。”他转过头，嘴唇轻轻拂过奈尔的太阳穴，“缺少了那种自由——能在我自己的橡树下，拥抱我所爱之人的自由。”
这番话融化了奈尔心中最后的迟疑。他微微挪动身子，转而面对艾萨。在渐浓的暮色中，艾萨的面部轮廓显得柔和，双眸深邃，盛满了爱意。奈尔捧起他的脸庞。“我爱你，艾萨·希金图斯。”
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